襖の引手穴を潜る老人

愛媛県出身の知人K氏が、明治四十年に北海道十勝の茂寄原野の払い下げを受けて開墾していたころの実見談である。茂寄村へ移り住んでいた岡山の旧藩士の老人は、無欲で憎まれることのない好人物だったが、大の酒好きで家は年中貧しかった。掛け取りが来ると正座して両手を合わせ、行者のように印を組んで精神を統一する。すると体が三、四尺も宙に浮き、二、三回まわって静かに下りるので、掛け取りはいつも折れて帰った。K氏が訪ねると、老人は襖の引手を外し、気合とともに身を躍らせて穴を潜り、次の間へ出た。