追手を睨み返した見返り如来

堂森の善光寺に秘伝の「見返り如来尊」がある。桧の寄木造りに漆塗りで、京の仏師快慶派の傑作とされ、顔のやさしさ、衣の流れるような美しさは、見る信者にそのまま浄土を思わせるという。戦国時代、源義朝と戦って破れた長田庄治忠次の妹、益王姫が尼となってこの堂森に難を逃れたとき、敵に追われて発見されそうになったが、この如来に助けられたと伝えられている。如来は眼先するどく追手を見返って睨み、追手はそこにばたばたと倒れたという。それ以来この像は「見返り」の姿になったといい、善光寺には益王姫と忠次の木像も安置されている。