大谷川に架かった山菅の蛇橋
どんな伝承か
勝道上人は長く厳しい修行を積み、永野・粕尾・足尾の山々を越えて日光に入ったが、大谷川の急な流れに行く手をはばまれ、対岸へ渡れなかった。上人が祈りを凝らすと深沙大王が姿を現し、二匹の蛇が身を横たえて橋となった。それでも気味悪がっていると、蛇の背に山菅という草が生えそろい、古びた橋のようになったので、上人も弟子たちも無事に川を越えることができた。上人は橋の架かった場所に土橋を渡し、小さな社を建てて深沙大王を祀った。この土橋を山菅橋、また山菅の蛇橋と呼ぶという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第4巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第4巻』は、日本の伝説を話型ごとに集成した叢書『日本伝説大系』の一冊である。茨城・栃木・群馬の三県に伝わる伝説を、男体・赤城の神争いや榛名湖の入水譚、平将門・源義家・親鸞・弘法大師などの事跡、河童・竜宮・長者・石・姥捨・九十九谷などの話型ごとに収める。各項は代表となる伝承地の話を掲げ、〔類話〕に各地の聞き書きを伝承者名や出典とともに並べ、〔文献〕に縁起・地誌などの古記録を抄出し、柳田・高木による話型名を添える。