節分の夜に猫が集まる根子岳
どんな伝承か
根子岳には猫の王が棲んでおり、節分の夜には阿蘇郡内の猫が集まって王に挨拶する習わしだという。ある旅人がこの山で道に迷い一軒家に宿を求めたところ、湯殿で出会った老女が「自分は昔かわいがられた三毛猫で、ここで物を食べたり風呂に入ったりすると猫になる、早く逃げよ」と告げた。旅人が逃げ出すと若い女が三人湯桶を持って追いかけ、長柄杓の湯を浴びせたため、耳の下とすねに湯がかかり、宮地へ逃げ込んだ後にそこへ猫の毛が生えてきたという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第14巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第14巻』は、熊本・宮崎・鹿児島の三県に伝わる伝説を集めた日本伝説大系の一巻である。阿蘇の大鯰や海幸山幸など神話に連なる話から、為朝・景清・人丸姫の伝承、長者や河童・狐の話、池の主や大蜘蛛退治、狩人と犬の話までを収める。各項目は口承を重んじた例話を冒頭に据え、梗概にした類話と、『肥後国誌』など近世以後の史料を原文で引く文献を続け、全体を文化叙事伝説と自然説明伝説の部に分ける。