大生郷の菅原天満宮と将門託宣の背景

将門の時代には僧や死者が冥府を見て蘇る蘇生譚が流行しており、『将門記』にも上野の国衙で巫女が八幡大菩薩の使いと口走り、将門を帝位に就ける位記は菅原道真の霊が取り次ぐと託宣する場面がある。道真の死後、政敵の相次ぐ死や清涼殿の落雷が怨霊の仕業と噂され、その恐れは東国にも及んでいた。水海道の西北にある大生郷は古く菅原村と呼ばれ、日本最古ともいう菅原天満宮が鎮座する。社伝では道真の三男景行が遺骨を筑波山麓の羽鳥に葬り、のちにこの地へ移したといい、境内の鳥居戸の石の碑文や羽鳥の天神塚の板碑がそれを裏付ける。常総に根を張った菅原氏の存在が、託宣に菅公が登場する背景になったと論じる。