池村に落ちた羊太夫の首と八束小脛
どんな伝承か
『西野私記』が村の古老の言として伝える羊太夫の話。昔、池村に羊太夫という人がいて竜馬を持ち、いつもその馬に乗って奈良の朝廷へ参上していた。連れていた小童は八束小脛といい、身に翼があって脛の長さが八尺もあり、竜馬によく付いて走った。あるとき事情があって朝勤めを怠ると、讒言する者がその隙をうかがい、官軍が差し向けられた。戦いに利なく羊太夫は自ら首を刎ねて死んだが、その首は飛んで池村に落ち、そこに碑が建てられたという。竜馬は雲に乗って去り、その古跡が馬蹄山瑞雲寺だと伝える。妻と七人の女は落合まで逃げのびたが追い詰められて自害し、その地を七輿ヶ越と呼ぶ。近隣の男女が羊太夫の碑に祈ると験があるという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
群馬県史 資料編 27（群馬県史）
『群馬県史 資料編 27』は、群馬県の県史の資料編の一冊で、収めるのはその「第三章 伝説」である。伝説の定義と分類、『神道集』や近世の地誌から明治以降の郡村誌・伝説集に至る県内の調査の歩みを述べ、赤城と日光の神戦、赤堀道元の娘と木部姫の入水、文福茶釜、羊太夫、弘法伝説などを群馬の伝説の特色として論じる。続いて代表例を自然的・社会的・信仰的伝説の三つに分け、各地の口承と古記録を伝承地を添えて並べる。