船頭が天気を占った三毛猫の顔洗い
どんな伝承か
群馬県新田郡藪塚本町の星野たつ女が語った、川の船頭の話である。船頭は天気に明るいもので、何より西風を恐れた。西風が吹くと舟は上れず、川原を歩いても砂利が降ってきて顔が痛く、歩くこともできない。春先の雪代水も恐ろしかった。そこで船頭は天気を知らせるといって三毛猫の雄を大事にした。語り手の父も船頭で猫を可愛がり、朝方に猫が顔を洗うのを見ては「今日は雨が降るぞ、顔を洗いながら耳をこして上の方をなでているから」と言い、そういう時には雨具を持って行ったという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
現代民話考 ― 偽汽車（松谷みよ子・現代民話考（ちくま文庫）・2003年（平成15年））
『現代民話考――偽汽車』は、松谷みよ子が編んだ『現代民話考』全十二巻の第三巻で、二〇〇三年一月付の文庫版まえがきを持つ筑摩書房の文庫版である。鉄道開通のころ狸や狐が汽車に化けたという偽汽車の話、船幽霊や幽霊船など海の怪談、タクシーの幽霊など自動車や列車の怪談と笑い話を、全国の回答者の聞き書きや新聞・雑誌・書籍から集める。三章それぞれの冒頭に考を置き、話ごとに本文と分布を並べて地名・話者・出典を添える。