地中からかねの音

昔の越後街道は若松から高久・中ノ目・佐野を経て村田に出た。村田と長畑の間の道ばたには小壇があり、一本杉が天を突くように茂っていた。むかし越後から来た一人の旅僧が、若松の城下から帰る途中、村はずれの茶屋に泊まって何日も寝込んでしまった。介抱を受けて少し快方に向かった僧は、寿命はここで尽きるらしい、皆の幸福を祈りつつ世を去りたいから村はずれに生きたまま埋めてくれと頼んだ。村人は立て棺に入れ、節を抜いた竹筒を地上に出して埋めた。毎日竹筒に耳を当てると、地下からかすかに経の声とかねの音が聞こえた。二十一日を過ぎると声は絶え、村人はその地に壇を築いて杉を一本植えたという。