多良間島のオナリ神信仰

沖縄では女の同胞(姉妹)をオナリといい、その霊が男の同胞を守護するという信仰がある。宮古列島の多良間島では、姉妹はブナルガン(オナル神)であるから、粗略にしたり手荒に扱ったりしてはならぬという伝承が今も残っているという(馬淵東一の報告)。古くはそうした信仰から、旅立ちの時にはその者のオナリの頭髪や手拭を貰って行けば危難からのがれるといわれ、それは古い琉歌にもみえている。姉妹の霊力を尊ぶ南島の信仰の一例である。