河童の恩返し

むかしは子どもが七歳になると、よく河童に川へ呼ばれて二度と帰らぬことが多かった。ある家で七歳になった子が、どうしたわけか川へ行きたがり、親の制止も聞かない。両親は河童が呼んでいるにちがいないと思ったが手のほどこしようがなく、この世の名残にと子どもの大好物の餅をついて持たせた。子どもは川の淵で餅を食べていたが、食べきれなくなって餅を川へ投げ込みはじめた。そこへ河童が現れて引き込もうとしたものの、餅に目がくらんで食べるのに夢中になり、ついに子どもを川へ引き込まなかった。以来「人一人助かった餅」といって、その十二月一日に餅をついて川へ流す風習が生まれたという。