火たき乙女が温める霜宮神社の由来
どんな伝承か
阿蘇大明神は杵島岳と往生岳の間に腰を下ろし、西外輪山の裾にある立石を的にして弓を引いた。的にされた石にちなんで、その石も一帯の集落も的石と呼ばれる。矢を拾う役の鬼八は、はじめのうち律儀に的石から杵島岳まで運んでいたが、百本目には足先で蹴り上げて返したため、怒った命に首を打たれた。鬼八は天に昇って霜と雪を降らせると言い残して息絶え、やがて季節はずれの雪が降った。大明神が神として祀ろうと告げると、鬼八は傷が痛むので温めてくれと願う。そこで霜宮神社が建てられ、毎年八月十九日から六十日のあいだ、火たき殿へ御神体を移し、火たき乙女が焚き火で温め続ける習わしになったという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第14巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第14巻』は、熊本・宮崎・鹿児島の三県に伝わる伝説を集めた日本伝説大系の一巻である。阿蘇の大鯰や海幸山幸など神話に連なる話から、為朝・景清・人丸姫の伝承、長者や河童・狐の話、池の主や大蜘蛛退治、狩人と犬の話までを収める。各項目は口承を重んじた例話を冒頭に据え、梗概にした類話と、『肥後国誌』など近世以後の史料を原文で引く文献を続け、全体を文化叙事伝説と自然説明伝説の部に分ける。