沖縄上空

沖縄上空。私は「輝部隊」と呼ばれる電撃部隊にいた。大分の宇佐基地へ転進、そこには桜花隊という一式陸上攻撃機の胴体につけた一人乗りの木造機に搭乗して敵艦に体当りする決死隊がいた。昭和二十年五月四日、私達は鹿児島県の鹿屋基地を出撃した。七人一組で私達のは甲斐機である。沖縄本島に近づくと石渡上等飛行兵曹は私たちの機が抱いた木製の子飛行機「桜花」へ乗りうつるらしく操縦席の後へ来て「では、よろしくお願いします。お世話になりました。行って来ます」と挨拶した。再確認の打合わせをし石渡兵曹は軽くうなずいて了解の合図をすると、もう一度「では行きます」と右手をあげた。