那覇の火伏せシーサー

沖縄で町中を歩くと目立つのが、魔よけの獅子像シーサーである。『球陽』によれば十七世紀ころにはシーサーが作られ、火事を防ぐ役割を持っていたという。屋根の上の大きな獅子像は「獅子が火を食べる」という言い伝えによるもので、「火ぶせの獅子像」のイメージである。大陸から伝わった風水思想は十八世紀以後、沖縄全島に広がり、シーサーもこれにもとづく。土地柄が悪いと災難が来るとして、シーサーを建ててその霊力で災いを避けようとした。沖縄の獅子が東を向いて作られていれば、その土地で東方に理由があることになり、村の入口である東の境から悪いものが入り込まぬよう祈願する意味があったという。