祖父の骨を樹に縛りつけた村

近所に住むT君の故郷は山形県北村山郡大久保村である。今から三十年ほど前、T君がまだ子供の時分に祖父が亡くなった時、火葬した骨を菰に包んで両端を縄で縛り、墓地の樹に縛りつけておいたという。いつまでそうしておいたかは覚えていないが、たしかにそういうことをしたというのである。大久保村は北谷地村のさらに北方に連なる村であり、そこに比較的後まで骨掛けの習俗が残っていたとしても不思議ではない。この特異な習俗を確かめるため、著者は村山地方を訪ね歩くことになった。