白馬の噂

下野地方の民間信仰において、白馬は神聖視される動物とされている。白馬は神々の乗り物として尊ばれ、八幡さまや諏訪さまなど多くの神は白馬に乗るとされるため、一般民家での飼育は忌避されている。ただし例外も存在し、薩摩の白山権現や甲斐の諏訪明神など、黒馬や葦毛を好む神もいる。また下野の那珂村の三輪明神の前を白馬が通れば凶事が起こるという伝承もある。一方、武蔵の駒形神社や相馬の太田神社では白馬を神体として祀り、観音や妙見として信仰されている。白馬は普通の馬とは全く異なる扱いを受ける特別な存在である。