滝の口の梵字に封じられた河童
どんな伝承か
馬方川の上流、滝の口と呼ばれる所には梵字が一つ刻まれている。この滝壺は河童の巣だといわれ、毎年のように新城の住民が命を落としたので大いに恐れられていた。近くの源昌寺の住職の妻もこの川で溺れ死んだ。住職は一心不乱となって滝壺に飛び込み、泳ぎながら一字を書きつけて人命救助の大祈願を立てると、河童どもに向かい、この字は仏心を表すものであり、これがある間は人を害することは断じて許さぬと宣言した。河童は毎日その字を撫でて消そうとしたが、字はかえって深く鮮やかになり、ついに仏心に背くことを断念したという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第14巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第14巻』は、熊本・宮崎・鹿児島の三県に伝わる伝説を集めた日本伝説大系の一巻である。阿蘇の大鯰や海幸山幸など神話に連なる話から、為朝・景清・人丸姫の伝承、長者や河童・狐の話、池の主や大蜘蛛退治、狩人と犬の話までを収める。各項目は口承を重んじた例話を冒頭に据え、梗概にした類話と、『肥後国誌』など近世以後の史料を原文で引く文献を続け、全体を文化叙事伝説と自然説明伝説の部に分ける。