竹寺と疫病除けの信仰

竹寺は牛頭天王を祀る疫病除けの寺で、蘇民将来の伝説にちなむ茅の輪くぐりや護摩焚きが行われる。天王様はきゅうりを好むとされ、供えた後に刻んで食べると病除けになるという。毎年七月十五日の祭りには名栗の八坂神社（別名疫神神社）で花火を上げ、その音で疫病神を追い出す風習があった。村の代表が竹寺に登ってお札を受け、集落ごとに祀って餅やきゅうり、茄子を供え無病息災を祈ったと伝わる。