恐山の祭礼に集まるイタコたち

心霊研究者でもある青年医学者佐々木雄司が、小型映画撮影機と録音器を肩に恐山へ資料採取に出かけ、その見聞が本書に伝えられている。毎年七月下旬に一週間ほど行われる恐山の祭礼とは、そこにある地蔵尊の祭礼のことで、ふだんはほとんど人の住まない場所にどっと人がくり込み、屋台店も舞台も出て近郷近在の楽しみの場となる。そのなかへ数十人ものイタコがやって来て、めいめい場所を占め、参詣者の求めに応じて霊言をする。この地方では巫女をイタコと呼び、弘前のあたりではゴミソという。イタコは必ず女で、ほとんどが盲目その他の身体障害者であり、みな師匠の内弟子となって修業した者たちだという。