仏よせ・くどき・仏おくりの作法

恐山の祭礼に稼ぎにやって来たイタコの前には大勢の人が寄り、はやるイタコの前にはなおさら人が集まる。誰かがこれこれの日に死んだ仏を降ろしてくれと頼み、その仏が女であった場合は「花か、そうではないか」と聞く。花とは未婚女性を意味する符牒だという。頼まれたイタコは祝詞と経が混じったような「仏よせ」を独特の節をつけて唱えるが、祭礼のときははしょって短くやる。それがすむと「くどき」、すなわち霊言現象が始まる。会えてうれしいとかきくどくのだが一定の型にはまった表現で、それでも依頼者はたいてい涙を流して聞いている。くどきが終わると「仏おくり」が唱えられ、料金は平常百円、祭礼相場では二百円であった。