稚児ヶ淵に沈んだ稚児と河童の誓い
どんな伝承か
高城の領主渋谷備前守には、知水寺で学ぶ寵愛の稚児がいた。ある日、寺へ向かう途中の稚児ヶ淵の水面に朱塗りの盃が浮いていた。家来が誰も取りに行かないので稚児は自ら淵へ飛び込み、馬もろとも沈んでしまう。人々は河神の仕業と恐れた。責を負って六人の家来が自害したため、村人は憐れんで六本の杉を植えた。備前守が祭壇を設けて山神水霊を祀ると河童が現れ、高城が高城であるうちは高城の者は取らぬと誓い、その言葉を石に刻んだ。河童が指で消そうとしても文字はいよいよ深くなるという。高城神社には稚児が馬に乗り、足元に河童が伏し拝む木像が神体として伝わる。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第14巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第14巻』は、熊本・宮崎・鹿児島の三県に伝わる伝説を集めた日本伝説大系の一巻である。阿蘇の大鯰や海幸山幸など神話に連なる話から、為朝・景清・人丸姫の伝承、長者や河童・狐の話、池の主や大蜘蛛退治、狩人と犬の話までを収める。各項目は口承を重んじた例話を冒頭に据え、梗概にした類話と、『肥後国誌』など近世以後の史料を原文で引く文献を続け、全体を文化叙事伝説と自然説明伝説の部に分ける。