法隆寺様式で建った相模国分寺

天平十三年の詔を受け、海老名の相模国府にも勅使が下った。凶作と疫病で民が疲れる中、国司は郡司や里長を集めて費用と人手の割り振りに頭を悩ませたが、仏を祀れば災いから救われると信じて工事に取りかかった。国衙を挟んで僧寺と尼寺を置き、多くの国分寺が東大寺にならったのに対し、海老名の僧寺は一時代古い法隆寺の様式で造られたことが礎石の配置からわかる。著者は、東大寺の縄張りより早く着工したためだろうと推測する。高さ五十メートルに及ぶ七重塔をはじめ金堂や講堂などの礎石三十七個が確かめられ、両寺の敷地は約二万坪に及んだという。