美々良久の島で死者に逢う
どんな伝承か
中世の文学にたびたび取り上げられた「美々良久の島」は、亡くなった人に逢うことができると言い伝えられた島である。柳田は、この島が遣唐使の船が立ち寄ったという肥前五島の三井の崎と同じ場所だったのか、それとも海上にある弥勒の浄土のような所をこう語った人がいたのかを考えようとしている。弥勒への古い信仰の名残は意外に各地に散らばっているとして、海に面した他の地方にも似た話がないか、断片でも知らせてほしいと呼びかけている。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
定本柳田国男集 第1巻（柳田国男・定本柳田国男集）
『定本柳田国男集 第1巻』は、柳田国男の著作を集めた著作集の一巻である。椰子の実の漂着から日本人の渡来と稲作を海の道に求める論考と、海神宮考・みろくの船・根の國の話・寶貝のこと・稻の産屋などの諸篇、大正期の南島旅行に基づく『海南小記』、昭和二十六年八月の自序をもつ『島の人生』を収める。いずれも海と島を舞台に、ニライカナイや宝貝、漂着や島の復興をめぐる民俗と歴史を論じている。