菩提樹

木更津市矢那の上金谷に、旅の僧が残したという菩提樹がある。石井良助氏の宅地内にそびえ立つ一本の古木で、むかし一人の旅の僧が石井家に一夜の宿を求めたところ、心よく迎えてくれたので、辞去の際に礼として木像の不動尊一体を贈り、一粒の菩提樹の種子を自分でまいて去ったという。種子は順調に発芽して成長し、大木になって名木として世間に知られるようになったと伝えている。菩提樹は覚樹とか道樹とも訳され、釈迦がさとりを開いた場所に繁っていたといわれる木で、日本へは栄西禅師が伝えたのがはじめだという。