十六の娘が大蛇となった小沼
どんな伝承か
赤城山には十六歳の娘は登ってはいけないといわれる。赤堀に道元という大尽がいて、その家の娘が十六の年に赤城へ行きたいと言い、駕籠で出かけた。小沼に着くと娘は番頭に、水が飲みたいから駕籠から下ろしてくれと頼み、一人では危ないと止められても一人で行って、すっと沼へ入り、大蛇になって現れた。そしてこの姿では家に帰れないから、駕籠を担いで帰ってこのことを伝えてくれと言い残し、沼の真ん中へ入ってしまった。それ以来、十六の年に沼へ入って大蛇になった人がいるから、十六の年には赤城へ行くなというようになった。この娘は、道元が子がなくて寂しいと赤城様に願をかけて授かった子であったという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
群馬県史 資料編 27（群馬県史）
『群馬県史 資料編 27』は、群馬県の県史の資料編の一冊で、収めるのはその「第三章 伝説」である。伝説の定義と分類、『神道集』や近世の地誌から明治以降の郡村誌・伝説集に至る県内の調査の歩みを述べ、赤城と日光の神戦、赤堀道元の娘と木部姫の入水、文福茶釜、羊太夫、弘法伝説などを群馬の伝説の特色として論じる。続いて代表例を自然的・社会的・信仰的伝説の三つに分け、各地の口承と古記録を伝承地を添えて並べる。