機関車の水源を守る鉢森山の水源涵養林

山形県米沢市の鉢森山は標高一一〇三メートルの山で、国鉄がそっくり買い取った山である。ふもとにはタンクがあり、蒸気機関車に補給する大切な水をためていた。その水を守るには木を伐ってはならない、伐れば水は山にたまらず流れて涸れてしまう。だから山ごと買って木を守ろうということになったのだという。もともとブナ、クリ、ケヤキ、ミズナラなどの生える広葉樹林だったが、小さな区割で杉林や赤松の植林もして、それが板谷六号林である。昭和一九年からのことで、今も絶対に木は伐らず、倒木があれば始末して大切に守り、近くを走る山形新幹線の線路を浸水や土砂崩れから守っている。