オボ桂に現れる産女の言い伝え

産女の赤ん坊を抱くときは必ず向こうむきに抱かねばならないという知識は広く行き渡っていたらしく、編者が訪ねた福島県南会津郡の檜枝岐村でも、遠い九州の島原と同じであった。普通の抱き方をすれば、化物である赤ん坊に咽喉笛をグワッと食いつかれるからタブーだという。この村でオボが出現したと伝える場所ははっきりしており、そこにはオボ桂と呼ばれる桂の木まであったが、どこの誰が何年前にオボに逢って赤子を抱かされたという話は誰の記憶にもなかった。村の男たちは腰の山刀にシッピー糸という三センチほどの下紐を付け、現れたらそれを投げつけて逃げるのだという。