竜姫宮に秘された雌蛇の骨
どんな伝承か
湧ヶ淵のある一帯は、今は大型リゾートのホテル奥道後の敷地になっている。淵の看板によれば、三好家に代々伝わった大蛇の頭骨は、開発を進めた会社が譲り受けて祠を建てて祀ったという。これが雌蛇の霊を祀る竜姫宮で、蛇骨は御神体として秘蔵され、ホテルの関係者でも目にした人はほとんどいない門外不出の品である。取材班が渓谷を挟んだ対岸の中腹にある祠へ向かう途中、にわかに雨が降り出し、着くころには激しい土砂降りになった。向かいの崖には、台風の大水で流された施設の歩道の残骸が見えた。春先には堂内から小蛇が這い出すこともあり、蛇骨には角のような突起があると言い伝えられているという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
妖怪伝説奇聞（東雅夫・2005年（平成17年））
『妖怪伝説奇聞』は、東雅夫が二〇〇五年に学習研究社から刊行した妖怪伝承地の探訪記である。稲生物怪録の木槌、クダン、牛鬼、塵輪、ナメラスジ、八幡の藪知らず、鬼の骨、蛇骨、鍋島の怪猫、児啼爺などを追い、中国・四国・九州ほか各地の寺社や旧家を訪ねて遺物と伝承を確かめる。月刊誌「ムー」の連載「日本伝説紀行」の十二章を三つのカラーグラビアで区切り、巻末に草双紙『鍋島猫騒動』の復刻を添える。