鳩や燕の由来を語る鳥の譚十四篇

鳥の由来を語る話を十四篇集めたものである。飢饉の年、粉煎を届けるのが遅れて父を飢え死にさせた子は鳩となり、父粉食えと日に四万八千八声啼くという。雀は親の死に目に間に合った孝行の報いで穀物を自在に啄み、燕は化粧に手間取って間に合わず土ばかり啄む。啄木鳥は身仕度を続けて葬式に遅れた娘の姿だといい、尾長鳥は親の墓が流れると鳴き騒ぐ。ほかに夫を探して鳥になった若妻の夫鳥、継母を弔う鉦打鳥と地獄鳥、姉妹の郭公と時鳥、馬を探し尽きた馬追い鳥、雲雀、鴉と鳶、葦切鳥などが並ぶ。