鉢の木伝説と西明寺の名の由来
どんな伝承か
鎌倉執権の北条時頼が諸国行脚の途中で吹雪に会い、一軒の農家に立ち寄った。貧しい家であったが、旅僧を迎えて鉢に植えた梅の木を切り、囲炉裏にくべて接待したという。佐藤源左ェ門の家のことである。また時頼が民情を知ろうと農家に泊まった翌朝、その家の妻がめでたく出産した。妻は、今まで生まれた子は次々と早世したので、この子が丈夫に育つように名をつけてほしいと願った。時頼は自分の法名をとって「西明寺」と名付けたという。この子が出家して建てたのが今日の西明寺だといい、慶長の頃に越後から米沢へ移った寺なので、越後の西明寺の話かも知れないともいう。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
米沢市史 民俗編――伝説（米沢市（編）・米沢市史）
『米沢市史 民俗編――伝説』は、米沢市が編んだ市史の民俗編から、第八章「口承文芸」第三節「伝説」を収めたものである。狐・河童・蛇にまつわる話、上杉家の家臣や弘法大師・源義経にちなむ話、沢・池・岩の由来、地蔵や不動尊の霊験、温泉の開湯譚、長者屋敷など、米沢とその周辺に伝わる伝説を一話ずつ短くまとめて載せる。全体を「鳥獣・草木」「人霊」「山・川・湖沼」「地蔵・社寺」「温泉・町・村」の五項に分け、遠山と田沢の七不思議も列挙する。