謎の歌をたどる家老の娘

小沢に住む新岡シナが、昔話を語ってほしいという求めに応じて最初に語ったのが「家老の娘」の話であった。分類でいう「播磨糸長」の型の昔話で、女の残した謎の歌を頼りに男が女を尋ねてゆくという内容である。子どもの頃に数多く聞いた昔話のうち、もっとも印象に残っているのがこの話だという。シナは兄弟姉妹の長女で、いつも弟や妹を背負って子守りをさせられた。晩になると囲炉裏のそばで裁縫をする母親が、子守りにあきないようにと次々に昔話を語ってくれ、今も覚えている話だけで二十話を越えるという。