灰の縄を綯った母と猿の由来
どんな伝承か
脇野沢の代表的な昔話。昔はある年齢に達すると人は山に捨てられることになっており、弱い者は死に、生き残った者は猿になったという。ある親孝行な息子は母親を捨てることができず床下に隠した。役場から灰で縄を綯えなどの難題が次々に出されるが、母親がみごとに解いてしまう。それが年寄りの知恵と知った役場は、以後老人を捨てることをやめさせた。脇野沢では、捨てられた人間の生き残りが猿になったから猿は人間に似ているのだ、猿は人間の親戚だから殺してはいけないのだと語られ、この禁忌は今日まで守られている。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
脇野沢村史 民俗編――伝説と世間話・キツネ伝承（脇野沢村（編）・脇野沢村史）
『脇野沢村史 民俗編――伝説と世間話・キツネ伝承』は、下北半島の最西端にある脇野沢村の村史民俗編のうち、口承文芸を扱った第七章である。村で採集した一一七話の昔話の特色と語りの場・語り手、地名をめぐる伝説、人を化かすキツネや狐の嫁取り・仇討ちの世間話、夢の予兆をめぐる伝承、天候や豊漁・豊作の諺を収める。章を昔話、伝説と世間話、諺と言葉遊びの三節に分け、昔話には『日本昔話大成』の話型分類による対照表を付す。