投げ筆で湯が湧いた湯郷の由来
どんな伝承か
湯宮はもと湯郷と書いた土地だという。諸国を行脚していた弘法大師がこの地を訪れ、蛇尾川のほとりにある大岩へ筆を投げて「湯」の一字を書きつけた。すると岩はたちまち裂け、そこから湯が湧き出したと伝わる。この出来事にちなんで一帯は湯郷と呼ばれるようになり、のちに温泉神社が祀られたことから、湯郷が転じて湯宮の名になったという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第4巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第4巻』は、日本の伝説を話型ごとに集成した叢書『日本伝説大系』の一冊である。茨城・栃木・群馬の三県に伝わる伝説を、男体・赤城の神争いや榛名湖の入水譚、平将門・源義家・親鸞・弘法大師などの事跡、河童・竜宮・長者・石・姥捨・九十九谷などの話型ごとに収める。各項は代表となる伝承地の話を掲げ、〔類話〕に各地の聞き書きを伝承者名や出典とともに並べ、〔文献〕に縁起・地誌などの古記録を抄出し、柳田・高木による話型名を添える。