江古田の村に時を告げた寺の鐘

江古田の蓮華寺には「時の鐘」があった。近在の住民に時計はなく、日が昇れば起き、日が傾けば帰るという暮らしだったが、世の中が進むにつれて時刻を知る必要が生じた。明治の初めごろ、当時の住職が鐘を撞いて時を知らせる代わりに時米を集めたいと願い出て許され、以後は二時間ごとに昼夜六回、木枯らしの夜も嵐の日も休まず鐘が撞かれた。百姓は朝四時の鐘で起き、神田や両国の青物市場へ野菜を積んだ車を曳いて向かった。寺は一握りの引割麦や一文二文の銭を集めて維持に充てたという。撞かれたのは明治の終わりごろまでで、鐘は借り物だったため返された。