根子岳へ修行に行く高森の猫
どんな伝承か
九州怪猫伝説の総本山とされる熊本県阿蘇の根子岳には「猫岳」の異称があり、数百匹の群猫を従えた「猫の王」が棲むという。近郷の猫は年に一度、除夜か節分に飼い家を抜け出して猫岳参りに赴き、御前会議に列席すると信じられた。高森町一帯では、飼い猫がいなくなると「根子岳へ修行に行った」といい、しばらくして耳の尖端が二つに裂けた姿で戻ってくると語られた。根子岳はかつて修験道の行場で、山頂の岩稜では峰渡りの荒行が行われた。高森側から登った奥に「地獄谷」があり、周辺には噴火跡の空洞が口を開けていた。老人クラブ会長の堀田彰がこれらの伝承を語った。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
妖怪伝説奇聞（東雅夫・2005年（平成17年））
『妖怪伝説奇聞』は、東雅夫が二〇〇五年に学習研究社から刊行した妖怪伝承地の探訪記である。稲生物怪録の木槌、クダン、牛鬼、塵輪、ナメラスジ、八幡の藪知らず、鬼の骨、蛇骨、鍋島の怪猫、児啼爺などを追い、中国・四国・九州ほか各地の寺社や旧家を訪ねて遺物と伝承を確かめる。月刊誌「ムー」の連載「日本伝説紀行」の十二章を三つのカラーグラビアで区切り、巻末に草双紙『鍋島猫騒動』の復刻を添える。