厳寒の夜に破裂するコダマ鼠
どんな伝承か
羽後の国、北秋田郡荒瀬村は同国のうちでも有名な山郷で、村の大部分は狩猟で一年の生計を立てている。この村の山中にはコダマ鼠という、普通の鼠よりやや小柄で、焦茶色の艶のある毛色の鼠が住む。酷寒で樹木の枝が凍り折れるほど冷え込むとき、木の股などで実に恐ろしい音を立てて破裂してしまうという。狩人がその音響をたよって行ってみると、鼠の背がぽんと割け裂けて死んでいる。木蔭で獲物の来るのを待って耳を澄ましていると、その破裂する音がぼんぼんと素敵な音を立てて遠近に聞こえ、何となく淋しいものだと、土地の老いた狩人は語った。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
佐々木喜善全集 1（佐々木喜善・佐々木喜善全集・1986年（昭和61年））
『佐々木喜善全集 1』は、佐々木喜善の著作を遠野市立博物館が編集・発行し、昭和六十一年に刊行した全集の第一巻である。岩手県の遠野・江刺・紫波・岩手などで聞き集めたザシキワラシの話、昔話、伝説を、村の古老や知友からの聞き書きと手紙による報告をもとに収める。「奥州のザシキワラシの話」「江刺郡昔話」「紫波郡昔話」「東奥異聞」「老媼夜譚」「聴耳草紙」に小篇を加えて並べ、巻末に遠野市教育長の跋と奥付を置く。