地蔵講に集まるイタコの口寄せ

民間に散らばって霊語を述べ歩いた巫女は、口寄せ、タタキミコ、イチコ、梓ミコ、イタコなどと呼ばれ、神社所属の巫が神を憑けたのに対し、もっぱら死霊や生霊を憑けた。現在のイタコは東北地方、ことに青森・岩手・宮城に住み、冥界の死者の霊をこの世に呼び出して、遺族にその思うところを伝える。青森県下北半島の恐山で行われる七月二十日から二十四日までの地蔵講の日には、十名内外のイタコが集まり、参拝に来た地蔵講員はイタコを通じて死んだ家族の消息を聞く。ここに集まるイタコはほとんどがイラタカ数珠を持ち、弓を使う者はきわめて少ない。