捨てられた老人が猿になった話

脇野沢では、猿はもとは人間だったと語られる。昔はある年齢に達すると人は山に捨てられることになっており、弱い者は死に、生き残った者が猿になったという。あるとき、親孝行な息子が母親を捨てられず家の床下に隠していると、殿様から「灰で縄をなえ」「曲がりくねった穴に糸を通せ」「同じ大きさ・色つやの馬の親子を見分けろ」と難題が次々に出されたが、母親がみごとに解いてしまう。それが年寄りの知恵と知った殿様は、以後、老人を捨てることをやめさせた。捨てられた人間の生き残りが猿になったのだから、猿は殺してはならないと伝えられている。