人魚を食べて八百年生きた女中
どんな伝承か
八百比丘尼の越後側の伝えの一つ。旧下早川村の中谷根に、女中奉公をしている娘がいた。竜神に招かれて戻った主人の着物をたたんでいると、袂から人魚の姿をしたものが転がり出た。娘は何気なくそれを口にする。以後まったく年を取らなくなり、幾人もの夫に仕えた末、思うところあって髪を下ろし比丘尼となった。諸国を巡り歩いたのち若狭へ入り、八百年の齢を重ねて世を去ったという。若狭には「越後国布川在早川者」と刻まれた八百比丘尼の碑が残ると伝えられる。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第3巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第3巻』は、山形・福島・新潟の三県に伝わる伝説を集めた叢書『日本伝説大系』の一巻である。湖水の干拓、鮭の大助、八百比丘尼、弥三郎婆、安達ヶ原の鬼婆、産女、雪女房、河童などの話のほか、松・杉・石・池・清水・温泉・長者にまつわる伝説を、口承資料を主に採っている。全体は「文化叙事伝説」と「自然説明伝説」に分かれ、各項目は例話と伝承地を掲げ、〔類話〕〔文献〕〔参考〕で近世以後の史料や県外の類例を補う。