小町の病を癒した後賀の塩薬師
どんな伝承か
後賀の字塩畑堂、鏑川の岸に塩薬師と呼ばれる薬師が立つ。宮仕えのころから長谷観音を信じていた小野小町は、ある夜の夢に観音が現れ、年をとったのだから父のもとへ帰れと告げられた。六十三歳の小町は都を発って出羽へ向かったが、上野のこのあたりで難病の皮膚病にかかり、旅を続けられなくなった。やむなく庵を結んで治療と仏道に励むうち、庵の不動明王が鏑川の岸の石薬師に千日の願をかけよと告げた。満願の日が来ても効きめが現れず、小町が歌を詠んで訴えると、その夜、夢に薬師が立って返しの歌を賜った。翌朝、病はすっかり癒えていた。小町は礼に塩を積み供えて旅立ち、以来この薬師を塩薬師と呼ぶという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第4巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第4巻』は、日本の伝説を話型ごとに集成した叢書『日本伝説大系』の一冊である。茨城・栃木・群馬の三県に伝わる伝説を、男体・赤城の神争いや榛名湖の入水譚、平将門・源義家・親鸞・弘法大師などの事跡、河童・竜宮・長者・石・姥捨・九十九谷などの話型ごとに収める。各項は代表となる伝承地の話を掲げ、〔類話〕に各地の聞き書きを伝承者名や出典とともに並べ、〔文献〕に縁起・地誌などの古記録を抄出し、柳田・高木による話型名を添える。