八幡平の見まわりで宙を拝む男
どんな伝承か
回答者の祖父の父、すなわち曾祖父にあたる亀之助という人は、今ではすっかり有名な観光地となっている岩手の八幡平の開発に手を付けた人であった。それが波にのり、一応のめどがついた時のこと、彼はお供の者を数人連れて見まわりに行った。しばらく歩いて行くと、突然、地面に額をつけて宙を拝みはじめた。お供の人たちはわけが分からず、気が狂ったのだと思った。後で聞くと、真っ白な着物を着て長いひげを生やした多くの老人たちが空から降りてきて、足は地につかず宙に浮いたままだったので、神様だと思って懸命に拝んだのだという。間もなく亀之助は亡くなり、人はお迎えが来たのだと語っている。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話（松谷みよ子・民話・口承文芸・2003年（平成15年））
『現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話』は、松谷みよ子が編んだ現代の民話の聞き書き集で、二〇〇三年一月付の文庫版まえがきを持つ筑摩書房の文庫版である。一九七八年に発刊された『民話の手帖』を通じて全国から寄せられた回答を中心に、臨死体験、死の知らせ、寺へ来る死者、生まれかわりの話を収める。「あの世へ行った話」「死の話」「生まれかわり」の三章の冒頭に編者の論考を置き、細目ごとに所在地・話者・出典を添えた類話を並べる。