一夜待っても現れぬ不知火
どんな伝承か
井上円了は、迷信を利害の有無で仕分けるなかで、肥後の不知火や越中の蜃気楼を、あれこれ妄説が付いてはいるが害も利もない部類に入れている。円了自身、先年、肥前の島原に滞在していたとき、ちょうど不知火の季節にあたるというので人に誘われ、夜半すぎに海岸へ出て夜明けまで海上を眺め続けた。しかしその夜は不知火が現れなかったという。この地方の人々は半ば面白半分に見物に出かけるだけで、恐ろしいとも怖いとも思っていない、と円了は書き添えている。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
迷信の諸相・宗教の真相（井上円了・1916年（大正5年））
『迷信の諸相・宗教の真相』は、井上円了が大正五年に刊行した『迷信と宗教』を、新しい題を付け現代の表記に改めて翻刻した本である。琉球・伊豆七島・壱岐対馬から北海道まで、著者が各地を巡回して見聞した犬神・人狐・河童・狐憑きなどの迷信と、怪火・天狗・幽霊・鬼門・卜筮・家相・禁厭など全国共通の迷信を挙げる。迷信の利害と原因を論じたのち宗教の真相を説き、余論に妖怪学の短編、附録に幽霊鬼神と霊魂不滅をめぐる論を収める。