蛇の目傘の女と煙草の根くらべ

語り手の父が実際に遭ったという話。七十年ほど前の七月半ば、小糠雨の降る晩のことだった。内田ヶ谷の家で手伝いをして夕飯をよばれ、菅笠だけをかぶり蓑を手に、裸足で二十三夜様の塔を右へ回って上崎への田んぼ道を五十メートルほど歩いた。生ぬるい風が吹き、その夜にかぎって蛙も鳴かない。雲が薄れて明るくなると、蛇の目傘を七分開きにし赤い腰巻きをのぞかせた女が近づいてきたが、通り過ぎて振り返ると姿がない。上崎の方角に大きな火の玉が上がった途端、あたりは真っ暗になり道が分からなくなった。動けば田に落ちるので腰を据え、煙草の火を絶やさず二時間ほど根くらべをすると、ようやく元の明るさに戻ったという。