熊の群れが導いた三体の仏像
どんな伝承か
狩りと漁で暮らしていた実任が、豊前の彦山のふもとで狩りをしていると、はるか遠い山の峰に熊の群れが見えた。その群れを追って昼なお暗い深山に分け入り、ようやく峰までたどりついたときには熊は一頭残らず消えていた。熊のいたあたりへ行くと、岩の間に赤銅づくりの弥陀・薬師・観音の三体が立っていた。実任が像を持ち帰った夜、夢に老人が現れて彦山大権現と名乗り、この山を尊べと告げた。実任は村人と力を合わせて山中に社を建て、熊群山大権現と名づけて崇めたという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第13巻（山中耕作・宮地武彦（執筆・整理）／荒木博之（解説）・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第13巻――北九州（福岡・大分・佐賀・長崎）』は、福岡・大分を山中耕作、佐賀・長崎を宮地武彦が執筆・整理し、荒木博之が解説を担った伝説資料集の一巻である。姫島、うつぼ舟、百合若大臣、黒髪山の大蛇退治、平家谷、炭焼小五郎、河童、白米城など、北九州四県に伝わる伝説を題目ごとに収める。各題目は口承を重んじて選んだ例話を冒頭に据え、県別の類話を梗概にして伝承地と出典名を添え、近世以後の史料を文献として抜き出す編み方をとる。