暗い坂道で踏んだツチコロビ

昭和初期の話である。蒜山は中国山脈中の山で、鳥取県と岡山県の県境に聳え、上・中・下の三山がある。この山にはツチコロビという動物がいるといわれていた。体長の短い蛇状のもので、土の上を転ぶように、または転んで走って人を追いかけるという。山麓の鳥取県側に南谷という村があった。ある夜、大鳥居部落の寄合いが公会堂であったが、閉会後、真っ暗な坂道で熊蔵がツチコロビを踏んづけた。とたんにツチコロビがころころ転んだので、熊蔵は仰向けざまにひっくり返った。その話を聞いた者は石ころを踏んだのだろうと言ったが、熊蔵は絶対にツチコロビだったと譲らず、夜更けには里にも下りているのだと語った。