光善寺の石段を上った重病の老女
どんな伝承か
昭和三十年ごろの夏、光善寺では山門の茅葺き屋根を葺き替えるため、手伝いの職人を含めて十人ほどが作業をしていた。語り手がふと石段に目をやると、檀家の洗濯屋の老女が小走りに上ってくるのが見え、着物や帯の柄まではっきり分かった。暑いさなかに珍しいと眺めていると、老女は急な石段の途中から女坂のほうへ回っていった。台所へ行ったのだろうと追いかけて女たちに尋ねると、あの人はいま重病だと叱られた。その晩に老女は亡くなり、語り手は別れを告げに来たのだと思ったという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話（松谷みよ子・民話・口承文芸・2003年（平成15年））
『現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話』は、松谷みよ子が編んだ現代の民話の聞き書き集で、二〇〇三年一月付の文庫版まえがきを持つ筑摩書房の文庫版である。一九七八年に発刊された『民話の手帖』を通じて全国から寄せられた回答を中心に、臨死体験、死の知らせ、寺へ来る死者、生まれかわりの話を収める。「あの世へ行った話」「死の話」「生まれかわり」の三章の冒頭に編者の論考を置き、細目ごとに所在地・話者・出典を添えた類話を並べる。