金木の神の森に集うイタコ

日本におけるあの世とこの世の交通路は常に坦々と大きく開かれており、その交通量も相当頻繁なものだと著者は説く。たとえば青森県北津軽の金木町在には、一年に一度、土地でイタコと呼ばれる巫女たちが寄って口寄せをする神の森がある。その日、親しい死者を持つ肉親たちが集まり、イタコの口を通してあの世の消息を問う。近郷の人びとが一年中心にかけていた父や母やわが子の消息を聞き、あの世に住む肉親のこの世への意志を問えるこの日をどれほど待ちこがれているかは、その光景に接したことのない者の想像もできないという。生口・死口を寄せる徒は津軽の金木の森に限らず数多いとも記す。