仏壇へ消えた大きな蛾
どんな伝承か
語り手が小学校のころの話である。祖母が癌で亡くなったとき、祖母の家のおばさんたちがやって来て、もう死んだことを知っていた。どうして知っているのかと尋ねると、見たこともない大きな蛾が一匹、窓のところで羽をばたばたやっていて、追い払っても窓を開けても逃げず、やがて仏壇のほうへ飛んでいってすうっと消えたのだという。祖母が亡くなる数分前、祖母はものすごい息をはあはあとしていたそうである。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話（松谷みよ子・民話・口承文芸・2003年（平成15年））
『現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話』は、松谷みよ子が編んだ現代の民話の聞き書き集で、二〇〇三年一月付の文庫版まえがきを持つ筑摩書房の文庫版である。一九七八年に発刊された『民話の手帖』を通じて全国から寄せられた回答を中心に、臨死体験、死の知らせ、寺へ来る死者、生まれかわりの話を収める。「あの世へ行った話」「死の話」「生まれかわり」の三章の冒頭に編者の論考を置き、細目ごとに所在地・話者・出典を添えた類話を並べる。