黒木典獄事件と吹雪の荒川橋
どんな伝承か
明治四十二年一月三十一日、青森は稀に見る猛吹雪だった。この日、青森監獄の典獄黒木鯤太郎は無謀にも囚人四十人に荒川の砂利採掘を命じ、身を切る川水と吹雪に囚人は次々と倒れ、死者十人、凍傷者三十人を出した。翌明治四十三年一月三十一日もやはり猛吹雪であった。川村弥太郎という老人が荒川橋を渡りはじめると、橋の中ほどで何者かにぶつかる。赤い囚人服を着た骸骨のような男が「寒いんだ、あったまらしてくれ」と迫り、振り返れば後ろにも九人の囚人が立っていた。老人は「荒川橋にはよくキツネがでる。ばかされたら橋をゲタで三回たたいて念仏をとなえるんだ」という母の言葉を思い出し、杖で橋桁を打って念仏を唱えたという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話（松谷みよ子・民話・口承文芸・2003年（平成15年））
『現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話』は、松谷みよ子が編んだ現代の民話の聞き書き集で、二〇〇三年一月付の文庫版まえがきを持つ筑摩書房の文庫版である。一九七八年に発刊された『民話の手帖』を通じて全国から寄せられた回答を中心に、臨死体験、死の知らせ、寺へ来る死者、生まれかわりの話を収める。「あの世へ行った話」「死の話」「生まれかわり」の三章の冒頭に編者の論考を置き、細目ごとに所在地・話者・出典を添えた類話を並べる。