黒森山にはじまる宮古の修験

宮古では古来、黒森山が山岳宗教の霊地として知られていた。黒森山は宮古・山口の平野を流れる山口川の水源であり、杉におおわれた山は航海の目じるしでもあった。最古の遺物は建武元年の年記のある黒森神社の鉢方鋳鉄器で、これを記した道徳は黒森別当安泰寺の僧か修験者と推定されている。黒森神社には南北朝期と推測される獅子頭が伝わり、当時の修験が除災招福の力がある権現を崇めて行道や神事舞に用いたものとみられる。黒森一山には一の王子や虚空蔵、白山権現など諸堂が並び、登山道には長根寺があった。中世の宮古の山岳宗教は熊野信仰の影響を受けていたと推測される。