妙法山で身を焼いた応照上人の火定
どんな伝承か
那智の妙法山には、応照上人が火定を遂げたと伝える跡が残る。応照は『法華経』を行ずる者で、みずからの体に火を放つという捨身の行をこの地で行なったという。捨身行には水に身を投げる入水、食を断って死に至る入定、高みから飛び降りる投身などがあり、『大宝律令』が焚身捨身を禁じているのは、そうして命を絶つ行者が少なくなかったことを物語る。仏道では自分自身を差し出すことが最上の布施とされ、応照が読んだ『法華経』にも身を焼いて仏に供えた薬王菩薩の話が載る。行者たちはその功徳で人々を救おうとしたのだと説かれている。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
呪術と占いの日本史（渋谷申博・瓜生中・呪術・占い史・1992年（平成4年））
『呪術と占いの日本史』は、渋谷申博・瓜生中が平成四年に著した日本呪術史の概説書である。縄文の屈葬や土偶、卑弥呼の鬼道から中世の呪詛、近世のおかげ参りと「ええじゃないか」を経て、明治の神仏分離と修験・祈禱の禁止までを、記紀や史書の記事と民俗の断片から拾い上げる。古代・中世二章・近世の四章を小項目に分けて立て、表の歴史に現れない民間信仰を「闇」の系譜としてたどる。